Attention: Workshop will be held at Harvard Science Center Hall A from 1 to 4 PM on July 17th, 24th, and 31st.
The Small Claims Advisory Service (SCAS) is a non-governmental Massachusetts public service organization that provides free legal information regading Massachusetts small claims law and procedure. For any questions about Small Claims law (including those this site can't answer) feel free to call our hotline at (617) 497-5690 or email us with a brief, specific question at questions@masmallclaims.org.
Contents
Leyes de Automóviles
Índice
Leyes acerca de la compra de coches ya dañados
Leyes acerca de la compra de coches que suspienden la prueba de seguridad o de emisiones
Leyes acerca de los derechos de consumidores tratando con mecánicos
Leyes acerca del remolcamiento de un coche por el estado
La Compra de Coches Dañados
La Ley de Coches Nuevos y Defectuosos (“New Car Lemon Law”) trata sobre la compra de coches nuevos (que tienen menos de un año y que han sido conducidos menos de 15,000 millas).
La Ley de Garantía de Vehículos Usados (“Used Vehicle Warranty Law”) abarca la compra de, y la garantía obligatoria en, coches usados que son comprados tanto de comerciantes (alguien que vende 4 o más coches al año) como de partes privadas.
Ley de Coches Nuevos y Defectuosos (“New Car Lemon Law”)
Si un coche tiene un defecto que daña sustancialmente el uso, el valor de mercado, o la seguridad del vehículo, y si el defecto persiste después de tres reparaciones, o si los intentos a reparar cualquier defecto sustancial o combinación de defectos ascenden a 15 o más días hábiles (no tienen que ser consecutivos), la Ley de Coches Nuevos y Defectuosos de Massachusetts (“Massachusetts New Car Lemon Law”) concede a consumidores el derecho a un reembolso para el coche o a un reemplazo.
Según la ley, si un consumidor quiere ejercitar sus derechos bajo la ley, primero debe dar al fabricante o al comerciante autorizado 7 días hábiles adicionales para reparar cualquier defecto sustancial. Se debe avisar al fabricante o al comerciante a través de correo regular y certificado que esto es su oportunidad final. Después de los 7 días finales, si el defecto todavía persiste, se puede devolver el coche al fabricante/comerciante y exigir o un reembolso o un reemplazo.
Para información acerca de la resolución de disputas implicando estas leyes, haga clic aqui.
Atención: coches que son
• Bajo un contrato de arrendamiento,
• Vehículos todoterrenos,
• Usados primariamente para una empresa, o
• Vehículos (furgonetas o caravanas) usados para viajes y otras actividades de ocio
No son protegidos por la Ley de Coches Nuevos y Defectuosos.
Ley de Garantía de Vehículos Usados (“Used Vehicle Warranty Law”)
Bajo la Ley de Garantía de Vehículos Usados, todos los comerciantes son obligados a proporcionar una garantía escrita para el coche que tiene ciertos requisitos mandados por el estado, basados en cuántos millas el coche tiene.
Millas Iniciales Periodo de Garantía (el que llegue primero)
Menos de 40,000 90 días o 3750 millas
40,000 a 79,999 60 días o 2500 millas
80,000 a 124,999 30 días o 1250 millas
Más de 125,000 No hay garantía expresa
No es posible renunciar a sus derechos bajo esta ley. Incluso si un comerciante afirma que sus clientes han cedido por escrito sus garantías, o que él no escribió ninguna garantía y entonces que él no es responsible de ningunas reparaciones, los consumidores todavía tienen derecho a la garantía requerida por el estado y sus ventajas.
Todo el tiempo que esta garantía sea de hecho, el comerciante tiene que reparar algún defecto que dañe el uso o la seguridad del vehículo o pagar por reparaciones apropiadas. Sin embargo, el comerciante puede cobrar al consumidor hasta $100 por esas reparaciones.
Además, si los defectos persisten, el comprador tiene derecho a un reembolso (menos 15 centavos por cada milla conducida desde la compra) siempre que el coche esté en garantía si el vehículo ha sido reparado 3 veces por el mismo defecto o si las reparaciones ascendieron a 11 o más días hábiles no consecutivos.
Para información acerca de la resolución de disputas implicando estas leyes, haga clic aqui.
Atención: coches que son
• Más de 125,000 millas,
• Menos de $700,
• Bajo un contrato de arrendamiento,
• Vehículos todoterrenos,
• Usados primariamente para una empresa, o
• Vehículos (furgonetas o caravanas) usados para viajes y otras actividades de ocio
No son protegidos por la Ley de Garantía de Vehículos Usados.
Vendedores Privados
La Ley de Garantía de Vehículos Usados también proteje coches comprados de vendedores privados, pero las protecciones para consumidores en estos casos son más limitadas. Esta Ley requiere que los vendedores digan a los compradores sobre todos los defectos conocidos antes de que el comprador compre el vehículo.
Otra ley que se aplica en este caso es MGL Capítulo 93A, la ley que abarca la mayoría de protecciones de consumidores. Un vendedor que intencionadamente no consigue revelar defectos conocidos se ha ocupado en negocios injustos y engañosos, y el comprador puede tener derecho a daños y perjuicios dobles o triples si el cliente puede mostrar que el vendedor era consciente del defecto de antemano.
Para información acerca de la resolución de disputas implicando estas leyes, haga clic aqui.
Atención: coches que son
• Más de 125,000 millas,
• Menos de $700,
• Bajo un contrato de arrendamiento,
• Vehículos todoterrenos,
• Usados primariamente para una empresa, o
• Vehículos (furgonetas o caravanas) usados para viajes y otras actividades de ocio
No son protegidos por la Ley de Garantía de Vehículos Usados.
Ley de Ayuda de Coches Defectuosos (“Lemon Aid Law”)
Nuevo o usado, comprado de un comerciante o un vendedor privado, si un vehículo recientemente comprado suspiende la prueba de seguridad o de emisiones, y si el coste estimado de reparaciones es más de 10% del precio de venta, entonces la Ley de Ayuda de Coches Defectuosos entra en vigor. Esta Ley concede a consumidores el derecho de cancelar el contrato de la compra del vehículo, o obtener un reembolso del vendedor.
A fin de que un consumidor pueda ejercer sus derechos bajo esta ley, él o ella tiene que tomar varias medidas obligada por el estado dentro de pautas estrictas.
1. El consumidor tiene que obtener una declaración escrita firmada por un agente autorizado a la estación de inspección afirmando por qué el coche no aprobó la prueba dentro de 7 días de la compra.
2. Él o ella tiene que obtener un cálculo escrito del coste de las reparaciones necesarias prescritas en la declaración, mostrando que estas reparaciones ascienden a más de 10% del precio de venta del vehículo.
3. El consumidor tiene que avisarle al vendedor de su intención de declarar nulo el contrato bajo la Ley de Ayuda de Coches Defectuosos, mandando la carta por correo regular y certificado. Él o ella también debe incluir una copia de la declaración escrita y el cálculo de reparaciones.
4. Por fin, tiene que entregar el coche al vendedor, incluso si tiene que ser remolcado. Si el vendedor rehusa a aceptar el coche, el consumidor debe firmar una declaración con un testigo ante un notario afirmando que el coche fue entregado y no aceptado. Todas estas medidas tienen que ser terminadas dentro de dos semanas (14 días del calendario) de la compra para otorgar las protecciones de esta Ley.
Para información acerca de la resolución de disputas implicando estas leyes, haga clic aqui.
Resolviendo Disputas
Hay tres modos de resolver disputas bajo esas tres leyes (la Ley de Coches Nuevos y Defectuosos, la Ley de Garantía de Vehículos Usados, y la Ley de Ayuda de Coches Defectuosos).
El primero es el arbitraje “Lemon Law” patrocinado por el estado. Como con otros tipos de arbitraje, este proceso es vinculante y conlleva la misma autoridad de una decisión en la corte de demandas menores. Además, es un proceso más rapido que la corte de demandas menores porque tiene menos trabajo atrasado y el árbitro podrá hacer una cita más rápidamente que un secretario del tribunal podría. El arbitraje “Lemon Law” también no está sujeto al límite de $2000 que guía la mayoría de procesos en la corte de demandas menores. En inconveniente del arbitraje es que sus honorarios son más altos. Aunque es cierto que los honorarios sean añadidos a la decisión si el demandante gana, el demandante tiene que pagar los honorarios de $300 en efectivo si pierde el caso. Aun así, esto no debe disuadir a todo el mundo—la “Lemon Law” es relativamente sencilla, entonces si un consumidor está seguro de que va a ganar, hay ventajas de este proceso.
Para iniciar este proceso, el demandante debe:
1. Presentar un formulario de Petición de Arbitraje (disponible de la Oficina de Asuntos de Consumidores y Regulación de Negocios, OCABR) a una firma de arbitraje o a OCABR. Hay que presentar este formulario dentro de 18 meses después de la compra en casos de “Lemon Law”, o dentro de 6 meses después de la compra en casos de la Ley de Garantía de Coches Usados.
2. Pagar los honorarios de $300 si solicita arbitraje dirigido por el estado bajo la Ley de Coches Nuevos y Defectuosos (New Car Lemon Law). Si el árbitro hace una decisión a favor del comprador, el fabricante incluirá los honorarios en la indemnización de arbitraje.
Acuérdase de que para cumplir los requisitos para este arbitraje, hay que haber comprado un coche nuevo de un fabricante o un coche usado de un comerciante en Massachusetts.
El próximo proceso es el arbitraje patrocinado por el fabricante. Los consumidores no pueden ser obligados a someterse a este proceso, pero si lo hacen, permanece siendo vinculante. La ventaja es que las leyes tienen que ser impuestas justamente e imparcialmente, y los honorarios de $300 son descartados.
Por fin, hay la corte de demandas menores. Para inciar este proceso, se recomienda que un demandante escriba una carta de demanda de 30 días primero. Entonces, si la otra parte no quiere resolver la disputa razonablemente, hay que poner pleito. Para más información, por favor vea la sección de Procedimiento General de nuestra página web.
Reparaciones de Automóviles
Hay varias leyes en Massachusetts escritas para proteger a consumidores de tratamiento injusto a los manos de un mecánico o un taller para reparación de coches. La mayoría de reclamos pertenecen a una de las 9 categorías abarcadas por la ley:
1. Declaraciones Falsas—Un taller para reparación de coches no puede hacer ninguna declaración si es consciente de que esa declaración es falsa, por ejemplo, una exigencia para más reparaciones, una afirmación que el coche está en una condición peligrosa cuando en realidad no está, o una declaración al cliente que reparaciones han sido hechas cuando en realidad no han sido hechas.
2. Tomar Nota de Información—Talleres para reparación de coches tienen que tomar nota de información sobre el cliente y el coche antes de comenzar a trabajar, incluso el nombre, la dirección, el número de teléfono, la marca del coche, el año del coche, el número de registro, la indicación del odómetro, y las reparaciones específicas solicitadas o una descripción breve del problema que se necesita arreglar.
3. Cálculos Escritos Para Todas las Reparaciones—Un cálculo escrito tiene que ser suministrado por un taller para reparación de coches y aprobado por el cliente antes de las reparaciones. Esto quiere decir que un mecánico no puede hacer ninguna reparación al coche y obligar al cliente a pagar por ella sin preguntarle al cliente acerca de esa reparación específica primero. Si hay una tarifa por este cálculo, el comerciante debe informarle al cliente sobre esa tarifa antes del contrato escrito o verbal autorizando las reparaciones, a menos que esa tarifa es mostrada visiblemente.
4. Partes Viejas—El cliente tiene derecho a cualquieras partes viejas que son cambiadas (si se cambia silenciador, el mecánico tiene que darle al cliente el antiguo silenciador, después del cual el cliente puede hacer con él lo que quiere).
5. Duración de Reparaciones—Un taller para reparación de coches tiene que terminar las reparaciones el mismo día que el coche es entregado, a menos que el cliente sea avisado al contrario y consienta a este retraso.
6. Reparaciones Impropias o de Mala Calidad—El taller tiene que corregir cualquieras reparaciones impropias o de mala calidad sin cobrarle al cliente.
7. Costes de Almacenaje—Un taller sólo puede cobrar costes de almacenaje por un vehículo si el cliente es avisado antes de que los costes comiencen a acumularse o si hay un letrero mostrado visiblemente que expone las condiciones bajo de las cuales se cobran los costes de almacenaje.
8. Factura Detallada—El taller tiene que proveer al cliente de una factura detallada al terminarse.
Si una de estas leyes ha sido violada, un consumidor debe consultar a un otro mecánico para una segunda opinión o un cálculo escrito de los daños que se necesitan reparar. Entonces, él o ella tiene que escribir una carta de demanda de 30 días, después de la cual él o ella puede poner pleito si no puede resolver la disputa.
Para más información, por favor vea la sección de Procedimiento General de nuestra página web.
Accidentes
Accidentes de automóviles pueden resultar en dos tipos de daños: daños personales y daños al vehículo.
Daños personales incluyen, además de la factura de hospital, salarios perdidos de días hábiles perdidos y costes de dolor y sufrimiento (que generalmente no son muy altos en la corte de demandas menores). Aunque un informe de policía declarando que el otro conductor es culpable ayuda considerablemente, es posible llevar el caso sin un informe de policía. Como siempre, antes de registrar el reclamo, se recomienda que el demandante escriba primero una carta de demanda de 30 días, después de la cual puede poner pleito y continuar con el caso. Generalmente, las facturas de médico, salarios perdidos, y costos de dolor y sufrimiento suman más de $2000, así que puede ser en el interés del demandante de contratar a un abogado y continuar el asunto en la corte civil.
Daños al vehículo son bastante sencillos. Lo mejor es llevar el vehículo dañado a un mecánico y obtener un cálculo escrito para las reparaciones, y entonces utilizar esa cifra para la suma de la demanda. Es importante notar que daños a un vehículo resultando de un accidente de automóviles es uno de los pocos casos donde la corte de demandas menores puede ir más allá del límite normal de $2000. Si los daños al vehículo sobrepasan esa suma, haga el procedimiento normal para la corte de demandas menores y enumere la suma entera de daños en el formulario.
Remolcando un Vehículo
Hay que tomar las medidas siguientes cuando se remolca un vehículo:
1. El agente de policía que mandó el remolcamiento tiene que dar a la facilidad de almacenaje información sobre el dueño del coche, incluso la dirección del dueño.
2. El dueño de la facilidad de almacenaje tiene que avisarle al dueño del vehículo por correo certificado, con acuse de recibo, que se guarda el vehículo en su facilidad.
En este momento, el dueño de la facilidad de almacenaje tiene derecho de retención del vehículo, que quiere decir que puede vender el vehículo para costear los costes de remolcar y guardar el vehículo. Antes de que pueden hacerlo, sin embargo, hay que:
1. Esperar 60 días, durante los cuales el dueño puede reclamar su vehículo.
2. Avisarle al dueño—si después de 60 días el dueño no ha recogido el vehículo, la facilidad tiene que avisarle por correo que tiene 21 días para pagar los costes de almacenaje totales antes de que el coche se venda.
3. Avisarle al jefe de policía de la venta prevista 5 días antes de la venta.
Ahora, la facilidad tiene derecho a vender el vehículo. Con las ganancias puede y tiene que:
1. Descontar los costes de almacenaje
2. Devolver el resto al dueño del vehículo (por correo, con una declaración de las ganancias de la venta). Si la dirección del dueño no es conocida, lo que queda de las ganancias tiene que ser devuelto al secretario del tribunal de distrito, que lo ingresará en un banco de ahorros.
La responsibilidad por los costes de remolcamiento y almacenaje típicamente queda con el dueño del vehículo, a menos que el dueño no fue culpable de la violación por la cual el coche fue remolcado, y además, que el policía no tenía motivos para sospechar una violación al tiempo del remolcamiento, en las circunstancias.
Si un dueño de un vehículo cree que es inocente de la violación por la cual su vehículo fue remolcado, debe intentar pedir una cita en la corte del secretario del tribunal de distrito y registrar una moción para un proceso rápido en cuanto recibe noticias de dónde se guarda su coche, para asegurar una cita judicial dentro del período de espera de 60 días.